✦ 항암제로 인해 신경 세포가 손상되면서 주로 손끝이나 발끝이 저리고 감각이 변화되는 증상입니다.
말초 신경병증
일부 항암제는 신경계 세포에 독성이 있어 신경병증을 유발할 수 있습니다. 신경병증으로 인한 신경 손상은 주로 손끝이나 발끝과 같은 말초신경에 염증을 일으켜 증상이 나타나는 경우가 대부분입니다. 증상은 일시적이거나 치료 후 꽤 오랫동안 지속될 수 있습니다. 증상 완화를 위해 약물 치료를 하기도 하지만 완전히 치료하기는 어렵습니다. 신경병증이 발생하면 손, 발이 저리며 무감각해질 수 있습니다. 심하면 발바닥의 감각이 없어지고 움직임이 둔해져 균형 감각이 떨어질 수 있습니다.
증상
▶ 손발이 저리거나 감각이 둔해집니다.
▶ 손과 발에 바늘로 찌르는 듯한 느낌, 화끈거리는 느낌, 전기가 통하는 느낌이 있을 수 있고, 손발이 아프기도 합니다. 만약, 손발이 붓거나 붉어지거나 물집 등 피부 변화가 동반된다면 수족 증후군을 의심할 수 있습니다. (<항암제의 흔한 피부 부작용 - 수족 증후군>편 참조)
▶ 물건을 집거나, 옷에 단추를 채우기 어려워집니다.
▶ 균형 감각이 떨어져 걷는 것이 어색해지거나, 어려워질 수도 있습니다.
대처 방안
▶ 손을 마주하여 마사지하거나, 주먹을 쥐었다가 펴는 동작을 반복합니다.
▶ 굽이 낮고 편안한 신발을 사용하여, 땀 흡수가 잘되는 면 양말을 신도록 합니다.
▶ 감각이 무뎌져 있으므로 추위 및 차갑거나 뜨거운 것에 노출을 피해야 합니다.
▶ 감각이 무뎌져 있으므로 뜨거운 것을 다룰 때 화상을 주의합니다.
▶ 요리, 설거지, 집안일을 할 때 손을 보호하기 위하여 장갑을 착용합니다.
▶ 칼이나 가위와 같은 뾰족한 물건을 사용할 때 다치지 않도록 주의합니다.
▶ 낙상을 예방하기 위하여 천천히 걷고 계단을 오르거나 내려갈 때 난간을 붙잡으며, 바닥은 미끄럽지 않게 유지합니다.
“손발이 심하게 저리거나 감각이 변화되는 등 신경 손상 증상이 있으면 의료진에게 알립니다. 손이나 발에 감각이 없을 경우, 균형 감각이 떨어져 걷는 것이 어색해지거나, 어려워지는 경우에는 의료진에게 알립니다.”
