✦ 치료 중 다양한 원인으로 음식이나 물 등을 삼키기 어려운 경우가 있습니다. 삼킴 장애의 증상과 대처 방안에 대해 알아봅니다.
삼킴 장애
삼킴 곤란이란 음식이나 물 등을 삼키는 과정에서 잘 내려가지 않는 듯한 느낌을 받는 것을 의미하며, 다양한 원인에 의해서 발생할 수 있습니다. 치료 중에 이러한 증상이 나타날 수 있으며, 증상이 지속될 경우 원인에 대한 검사 및 적절한 치료가 필요합니다.
우선 항암 치료 중 면역력이 저하된 경우 여러 원인 (칸디다 곰팡이 등)에 의한 식도염이 발생할 수 있으며 이러한 것이 삼킴 곤란 등 증상을 유발할 수 있습니다. 이 외에도 흉부에 방사선 치료를 받은 경우, 방사선에 의한 식도염이 발생할 수 있으며, 이후 식도에 염증에 의한 흉터가 생겨서 좁아진 경우 삼킴 곤란이 지속될 수 있습니다. 드물지만, 식도 주변의 종격동 내에 림프절 전이가 일어난 경우, 식도를 밖에서 누르며 삼킴 곤란이 발생할 수 있습니다. 뇌 전이에 의해 삼킴 반사와 연관된 신경 기능이 저하된 경우에도 삼킴 곤란이 발생할 수 있으며, 이러한 경우 가슴 쪽의 불편감 보다는 삼킴이 시작될 때 어려움을 느끼며 사래가 잘 들리게 됩니다. 이 외의 다양한 원인으로도 삼킴 곤란이 발생할 수 있습니다.
대처 방안
음식이나 음료를 섭취하고 가슴에서 막히는 느낌이 들거나 통증이 동반되는 경우, 혹은 삼킴의 시작이 어려운 경우 등 삼킴 곤란 증상이 발생한 경우 의료진과 이에 대해서 적극 상담하는 것이 좋습니다. 이후 필요에 따라 혈액검사나 x-ray, 상부내시경 검사 등을 시행해볼 수 있으며 경우에 따라서 위식도 조영술이나 비디오 투시 삼킴 조영술 등을 시행할 수 있습니다. 원인에 따라 적절한 치료를 잘 받는 것이 무엇보다 중요하겠습니다.
