환자 본인은 병의 상태와 치료, 예후에 대해 알 권리가 있으며 환자는 본인의 상태를 잘 이해해야 남은 시간 동안 가장 원하는 것을 결정할 수 있습니다.
가족들은 환자가 본인의 상태에 대해 알고 선택할 수 있도록 해주고, 그 선택을 지지해 주시기 바랍니다.
1. 의사 결정 전 고려해야 할 사항
가족들은 암을 진단 받은 순간부터 환자를 돌보는 일을 해왔습니다. 진행 및 말기 암환자의 가족들은 환자와 함께 치료 과정에서 몇 가지 사항을 고려해야 합니다.
새로운 치료를 해야 한다면 환자 가족은 다음 사항을 고민해 보아야 합니다.
• 다른 치료를 통해 기대할 수 있는 것은 무엇인지
• 시작하고자 하는 치료는 암의 진행 속도를 느리게 하기 위한 것인지
• 기존 개발된 치료를 받는 동안 새로운 치료법이 발견될 가능성이 있는지
• 시작하려고 하는 치료의 부작용 및 단점은 무엇인지
• 시작하려는 치료는 부작용보다 기대효과가 더 큰 것인지
더 이상 치료에 반응하지 않는 진행 및 말기암이라는 이야기를 들은 지금 고려해야 할 사항은 다음과 같습니다.
• 어떠한 관리를 해야 하는지
• 관리를 통해 얻고자 하는 것은 무엇인지
• 관리를 위해 무엇이 필요한지
• 호스피스 완화의료를 이용하는 시점은 언제인지
2. 진행 및 말기 암이라는 사실을 알릴 것인가
환자와 가족은 치료 결정을 함께 하기를 원하지만 상황에 따라 충분히 상의하기 힘들 수도 있습니다. 가족은 환자가 겪을 심리적 부담이나 치료에 대한 희망의 끈을 놓아 버리거나 혹은 치료를 포기하지는 않을까 하는 걱정으로 사실을 알리기 꺼려하는 경향이 있습니다. 그러나 환자는 질병과 자신의 인생에 미치는 영향에 대해 정확히 알고 치료에 대해 결정할 권리가 있습니다. 어떠한 치료를 받을 것인가를 결정할 때 선택할 수 있는 치료의 내용은 아래와 같습니다.
• 임상 시험 참여
• 증상 완화 목적의 방사선 치료, 약물 치료, 수술 등
• 호스피스 완화 의료
• 가정에서의 돌봄
때로는 증상이 심각하거나 혹은 정신 상태의 변화 때문에 원하는 치료를 결정할 수 없는 환자도 있습니다. 환자는 자신이 원하는 바를 의사나 가족에게 미리 알리는 것이 중요하며 이는 환자들의 결정이 시간이 지남에 따라 변할 수도 있기 때문입니다. 심리적 부담이나 어려움으로 힘든 경우 암센터의 "암환자 스트레스 클리닉"에서 도움을 받을 수 있습니다.
3. 나쁜 소식을 전하기
환자에게 할 이야기의 내용이나 방법, 환자가 보일 반응에 대한 대처방안 등을 준비하는 것이 필요합니다.
